(En español abajo)

Dear friend, 

As someone who has dedicated years of my life to advocating for the rights of refugees through Asylum Access and working closely with other local civil society organizations, I have witnessed firsthand the challenges and systemic injustices that refugee communities face. The stark disparities in power and resources within the international refugee protection system have always been glaringly apparent, both during my time leading Asylum Access Malaysia and in my global-level partnership work. It’s a testament to the deeply rooted colonial mindsets and structures that persist within our sector.

This is precisely why I am proud to be associated with Asylum Access, an organization striving to shift the power dynamics and work toward greater refugee leadership, localization, and equity within the refugee response sector. 

Our journey towards diversity in terms of lived experiences, cultural backgrounds, and gender orientation, has become a cornerstone of our work – transforming not only our organization’s identity but also how we approach our mission. The combination of refugee and host community leadership ensures that our approaches are rooted in the needs, ideas, and challenges these communities face, informing both our advocacy strategies to partnerships with local non-governmental organizations (NGOs) and Refugee-Led Organizations (RLOs). Critically, it informs how we do our work – ensuring we are grounded in equitable partnerships that shift power, resources and opportunities to proximate communities.

We firmly believe in the principle that the only true protection for refugees is local

Deepa Nambiar

At Asylum Access, we firmly believe in the principle that the only true protection for refugees is local. This means ensuring that refugees can exercise their rights in their daily lives, including the right to work, attend school, move freely, and live with dignity. To achieve this, we engage in hiring and partnering with individuals who understand the local context and are committed to the values of refugee leadership. This combination empowers communities to advocate for their rights and create environments of accountability.

Our strategies for shifting power and realizing localized protection include partnering with local NGOs and RLOs in strategic countries to jointly advocate and raise funds, as well as bridging capacity gaps to strengthen our pursuit of localized protection. Together with our partners, we engage with influential institutions such as the UNHCR and World Bank to ensure they support refugee leadership and human rights equitably.

We recognize that we are a learning organization, and we remain committed to understanding our role and impact in the refugee protection sector. We have recently conducted a Partnership Review, informed by our local partners and RLOs, which has led to a new definition of Equitable Partnership (EP). We have developed an accountability toolkit for peer organizations implementing equitable partnerships and will be organizing events to engage with partners in this shared journey.

The impact of our approach is evident in the relevance and localization of our work. We have unlocked substantial funding for our local partners and successfully advocated for the inclusion of civil society organizations in World Bank processes, ensuring that the needs and priorities of RLOs are heard and addressed. We are also at the forefront of a growing movement to build transformative and equitable partnerships with local civil society organizations and RLOs in this sector.

As we move forward, we invite you to be part of this transformation. Your support can make a significant difference in the lives of refugees and the advocacy for their rights. Together, we can continue to shift the power dynamics in the sector, empower and support refugee and host communities in their local protection work, and work towards a more just and equitable world for those who have already endured so much. Your end-of-year donation can help us make this vision a reality. Thank you for being a part of our journey.

With gratitude,

Deepa

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Nuestro futuro debe ser equitativo y local

Hola,

Como alguien que ha dedicado años de su vida a defender los derechos de las personas refugiadas a través de Asylum Access y trabajando estrechamente con otras organizaciones locales de la sociedad civil, he sido testigo de primera mano de los retos y las injusticias sistémicas a las que se enfrentan las comunidades de personas refugiadas. Las marcadas desigualdades de poder y de recursos dentro del sistema internacional de protección para personas refugiadas siempre han sido claramente evidentes, tanto durante mi etapa al frente de Asylum Access Malasia como en mi trabajo de alianzas a nivel global. Es un reflejo de las mentalidades y estructuras coloniales profundamente arraigadas que persisten en nuestro sector.

Precisamente por eso me enorgullece pertenecer a Asylum Access, una organización que se esfuerza por cambiar las dinámicas de poder y trabajar por un mayor liderazgo, localización y equidad en el sector de respuesta para personas refugiadas.

Nuestro viaje hacia la diversidad en términos de experiencias vividas, contextos culturales y orientación de género, se ha convertido en una piedra angular de nuestro trabajo, transformando no sólo la identidad de nuestra organización, sino también la forma en que abordamos nuestra misión. La combinación del liderazgo de personas refugiadas y de las comunidades de acogida garantiza que nuestros enfoques estén arraigados en las necesidades, ideas y retos a los que se enfrentan estas comunidades, influyendo tanto en nuestras estrategias de abogacía como en las alianzas con organizaciones no gubernamentales (ONG) locales y organizaciones lideradas por refugiados (RLO, por sus siglas en inglés). Y, lo que es más importante, determina nuestra forma de trabajar, garantizando que nos basamos en alianzas equitativas que transfieren poder, recursos y oportunidades a las comunidades más cercanas.

Creemos firmemente en el principio de que la única protección verdadera para personas refugiadas es la local

Deepa Nambiar

En Asylum Access, creemos firmemente en el principio de que la única protección verdadera para personas refugiadas es la local. Esto significa garantizar que personas refugiadas puedan ejercer sus derechos en su vida cotidiana, incluido el derecho a trabajar, asistir a la escuela, trasladarse libremente y vivir con dignidad. Para lograrlo, nos comprometemos a contratar y asociarnos con personas que entienden el contexto local y están comprometidas con los valores de liderazgo de personas refugiadas. Esta combinación empodera a las comunidades para defender sus derechos y crear entornos de responsabilidad.

Nuestras estrategias para equilibrar el poder y hacer realidad la protección localizada incluyen la asociación con ONG locales y RLO en países estratégicos para trabajar y recaudar fondos de forma conjunta, así como la reducción de las brechas de formación para reforzar nuestra búsqueda de la protección localizada. Junto con nuestres aliades, colaboramos con instituciones influyentes como el ACNUR y el Banco Mundial para garantizar que apoyen el liderazgo de personas refugiadas y los derechos humanos de forma equitativa.

Reconocemos que somos una organización que aprende y seguimos comprometides con la comprensión de nuestro rol e impacto en el sector de protección de personas refugiadas. Recientemente hemos llevado a cabo una Revisión de Alianzas, nutrida por aliades locales y RLO, lo que ha dado lugar a una nueva definición de Alianza Equitativa. Estamos desarrollando un conjunto herramientas de rendición de cuentas para organizaciones afines que implementan alianzas equitativas y organizaremos eventos para involucrar a nuestres aliades en este viaje compartido.

El impacto de nuestro enfoque es evidente en la relevancia y localización de nuestro trabajo. Hemos desbloqueado financiación sustancial para nuestres socies locales y hemos logrado que organizaciones de la sociedad civil participen en procesos del Banco Mundial, garantizando que las necesidades y prioridades de las RLO sean escuchadas y atendidas. También estamos al frente de un movimiento creciente para crear alianzas transformadoras y equitativas con las organizaciones locales de la sociedad civil y las RLO de este sector.

A medida que avanzamos, te invitamos a formar parte de esta transformación. Tu apoyo puede marcar una diferencia significativa en la vida de las personas refugiadas y en la defensa de sus derechos. Juntes, podemos seguir cambiando las dinámicas de poder en el sector, empoderar y apoyar a las comunidades de personas refugiadas y de acogida en su trabajo de protección local, así como trabajar por un mundo más justo y equitativo para quienes han sufrido tanto. Tu donación de fin de año puede ayudarnos a hacer realidad esta visión. 

Gracias por formar parte de nuestro viaje.

Con agradecimiento,

Deepa